Les signaux

Il existe différents types de signaux :

- Les signaux phoniques de manoeuvre et avertissement

- Les signaux phoniques par visibilité réduite

Les signaux phoniques de manoeuvre et avertissement

Les signaux sonores sont émis au moyen d'un sifflet ou d'une corne de brume.
Un son bref dure environ une seconde. Dans le reste de la page, il est indiqué par un rond noir .
Un son long dure de 4 à 6 secondes. Dans le reste de la page, il est indiqué par un rectangle noir .

Les signaux de manoeuvre
Ils servent à indiquer tout changement de route effectué lorsque l'on est en vue d'un autre navire.

Un bateau qui vire à bâbord émet deux sons brefs

Un bateau qui vire à tribord émet un son bref

Un bateau qui bat en arrière émet trois sons brefs

Ces signaux peuvent être complétés par des signaux lumineux, émis sur le même rythme, au moyen d'un feu blanc visible sur tout l'horizon.

Les signaux d'avertissement
Ils servent à indiquer les intentions d'un navire lorsque celui-ci est en vue d'un autre navire.

En cas de dépassement dans un chenal étroit, le bateau rattrapant qui veut dépasser par bâbord émet deux sons longs suivis de deux sons brefs

En cas de dépassement dans un chenal étroit, le bateau rattrapant qui veut dépasser par tribord émet deux sons longs suivis d'un son bref

Le navire rattrapé indique son accord pour le dépassement en émettant un son long suivi d'un son bref suivi d'un son long et d'un autre son bref. Si le navire rattrapé ne répond pas au signal du rattrapant, ce dernier devra considérer que le dépassement est jugé inopportun et refusé.

A l'approche d'un coude sans visibilité, le navire doit émettre un son long (). Tout navire venant dans sa direction de l'autre côté du coude sans visibilité doit répondre par un son long ().

Lorsque deux navires se trouvent à proximité et que l'un deux a des doutes sur les intentions ou sur la manoeuvre de l'autre, il émet une série rapide d'au moins 5 sons brefs ().

Les signaux phoniques par visibilité réduite

A l'intérieur ou à proximité d'une zone à visibilité réduite (brume,...), il faut réduire l'allure du navire, allumer les feux distinctifs, rester vigilant à l'écoute du moindre bruit, se tenir prêt à manoeuvrer et si nécessaire à casser l'erre du navire, et émettre les signaux sonores.

Les signaux phoniques par visibilité réduite sont à utiliser de jour comme de nuit dès que le navire se trouve à l'intérieur ou à proximité d'une zone à visibilité réduite.

Un navire à moteur avec erre doit émettre un son long toutes les deux minutes
Un navire à moteur en route mais stoppé et sans erre doit émettre toutes les deux minutes, deux sons longs séparés par un intervalle de deux secondes
Un navire prioritaire sur les bateaux à moteur (cf. Les règles de barre et route) doit émettre un son long suivi de deux sons brefs toutes les deux minutes
Un navire remorqué doit émettre un son long suivi de trois sons brefs toutes les deux minutes (immédiatement après le signal de navire prioritaire sur les bateaux à moteur émis par le remorqueur)
Un navire au mouillage doit émettre un tintement de cloche de 5 secondes toutes les minutes Les navires de plus de 100m doivent également faire entendre des coups de gong à l'arrière du navire pendant 5 secondes chaque minute
Un navire au mouillage qui veut signaler sa position ou le risque d'abordage avec un autre navire qui s'approche doit émettre un son bref, suivi d'un son long et d'un autre son bref
Un navire échoué doit émettre trois coups de cloche distincts, suivis de tintements de cloche et de trois nouveaux coups de cloche distincts (toutes les minutes) Les navires de plus de 100m doivent également faire entendre des coups de gong à l'arrière du navire pendant 5 secondes chaque minute
Un bateau pilote en service peut, en plus du signal correspondant à sa situation, émettre quatre sons brefs pour permettre de l'identifier au milieu d'autres navires

Les navires de moins de 12m ne sont pas tenus de faire entendre ces signaux, mais ils doivent néanmoins émettre un signal sonore par un moyen quelconque toutes les deux minutes.

Les signaux portuaires

Les signaux portuaires fonctionnent de jour comme de nuit.
Ils sont indiqués par des feux spécifiques à l'entrée et à la sortie des ports.

Trois feux rouges fixes ou à occultations lentes : interdiction de passer. Attendre que le signal passe au vert (la circulation se fait à double sens alterné)

Trois feux verts fixes ou à occultations lentes : autorisation de passer. Aucun navire ne peut venir en face (la circulation se fait à double sens alterné)

Deux feux verts et un feu blanc fixes ou à occultations lentes : autorisation de passer. Un navire peut venir en face (la circulation se fait à double sens)

Un feu jaune accolé à n'importe quel signal principal : les petits navires sont autorisés à passer par le chenal secondaire sans tenir compte du signal principal

Un feu vert, un feu blanc, un feu vert fixes ou à occultations lentes : prendre des instructions auprès de la vigie du port avant de passer

Trois feux rouges à éclat : le port est fermé, vous devez vous dérouter

Les signaux de détresse

Les signaux de détresse ne doivent être utilisés que pour indiquer un problème grave nécessitant une aide ou secours. L'assistance à un navire ayant émis un signal de détresse est obligatoire pour tout capitaine, même plaisancier, dans la mesure où il ne met pas en danger son propre bateau et son équipage.

Constituent des signaux de détresse :

- Un son continu

- Une lueur rouge (feux rouges automatiques à main, fusées à parachute, fumigènes oranges, baril d'huile ou de goudron enflammé,...)

- Les pavillons "N" et "C" placés l'un au-dessus de l'autre

- Des battements de bras

- Le message "may day" répété 3 fois à la radio-téléphonie

- Un pavillon carré (de n'importe quelle couleur) avec une boule au-dessus ou en-dessous

- Le message SOS émis par signal lumineux à la lampe torche, en suivant le code morse : 3 signaux brefs, 3 signaux longs, 3 signaux brefs ()

Les signaux météo

Les signaux visuels internationaux d'avis de tempête sont montrés par les sémaphores et éventuellement par certaines capitaineries. A leur vue, il est conseillé de ne pas sortir en mer et de rentrer au port.

Les signaux indiquent la direction du vent ainsi que sa force, par référence à l'échelle anémométrique Beaufort. Cette échelle est cotée de 0 à 12 degrés. Pour plus d'informations sur cette échelle, reportez-vous à la page Météorologie.

Les signaux montrés par les sémaphores se rapportent uniquement aux vents les plus violents :

Avis de grand frais (force 7) provenant d'une direction quelconque

Signal de jour :
une boule noire

Signal de nuit :
un feu vert surmonté d'un feu blanc

Avis de coup de vent ou tempête (force 8 à 11) venant du Nord-Ouest

Signal de jour :
un cône noir pointé vers le haut

Signal de nuit :
deux feux rouges superposés

Avis de coup de vent ou tempête (force 8 à 11) venant du Nord-Est

Signal de jour :
deux cônes noirs pointés vers le haut

Signal de nuit :
un feu blanc surmonté d'un feu rouge

Avis de coup de vent ou tempête (force 8 à 11) venant du Sud-Ouest

Signal de jour :
un cône noir pointé vers le bas

Signal de nuit :
deux feux blancs superposés

Avis de coup de vent ou tempête (force 8 à 11) venant du Sud-Est

Signal de jour :
deux cônes noirs pointés vers le bas

Signal de nuit :
un feu rouge surmonté d'un feu blanc

Avis d'ouragan (force 12) provenant d'une direction quelconque

Signal de jour :
une croix noire

Signal de nuit :
un feu rouge surmonté d'un feu vert et d'un feu rouge

Ces signaux étant de moins en moins utilisés, il est impératif de consulter les prévisions météo avant toute sortie en mer. Ces informations sont disponibles dans les bureaux des ports et auprès des capitaineries, ainsi que par les répondeurs téléphoniques de Météo France.